¿Por qué se relacionan tanto?

Porque la Biblia griega creó un puente lingüístico. Cuando lectores judíos de habla griega encontraban Hades en la Septuaginta, muchas veces estaban leyendo un pasaje cuyo original hebreo decía Sheol. Eso influyó en la manera en que el vocabulario fue recibido en el cristianismo temprano.

Iriney Pikovskiy ha estudiado precisamente esta relación entre Sheol y sus traducciones griegas. Su trabajo muestra una continuidad conceptual significativa, aunque los términos pertenecen a contextos culturales distintos. https://doi.org/10.21638/spbu28.2022.310

¿Qué era Hades en el mundo griego?

En la cultura griega, Hades podía nombrar tanto al dios del mundo inferior como al ámbito de los muertos. El Nuevo Testamento, sin embargo, no importa sin más toda la mitología griega. Utiliza una palabra griega que ya había sido incorporada a la tradición bíblica mediante la Septuaginta.

Ellie Mackin Roberts resume la amplitud del concepto de Hades en la tradición clásica y su historia cultural. https://doi.org/10.1093/acrefore/9780199381135.013.ORE_CLA-08995.R1

¿Dónde aparece Hades en el Nuevo Testamento?

Aparece, entre otros lugares, en Mateo 11:23; Mateo 16:18; Lucas 16:23; Hechos 2:27 y 31; y Apocalipsis. En Hechos 2 el vínculo con Sheol es especialmente claro porque Pedro cita un salmo cuyo original hebreo utiliza Sheol.

Esto muestra que, al menos en ciertos contextos, Hades funciona como equivalente griego de Sheol.

¿Entonces son exactamente iguales?

No necesariamente. Una traducción puede heredar el sentido de la palabra original y, al mismo tiempo, cargar matices del idioma receptor. Además, el Nuevo Testamento puede utilizar Hades dentro de nuevas configuraciones teológicas, por ejemplo cuando Apocalipsis personifica “Muerte y Hades” y los presenta como realidades derrotadas.

¿Hades es Gehenna?

Tampoco. Gehenna aparece principalmente como lenguaje de juicio escatológico. Hades se relaciona más directamente con el ámbito de los muertos. En Apocalipsis 20, incluso Hades es arrojado al lago de fuego, lo que muestra que el texto distingue entre Hades y la imagen final del juicio.

¿Por qué algunas Biblias traducen ambos como “infierno”?

Por tradición lingüística y teológica. Durante siglos, varias traducciones utilizaron una misma palabra de destino final para vocablos diferentes. Esa práctica puede ser comprensible históricamente, pero para el estudio detallado conviene revisar el término original.

Conclusión

Sheol y Hades están profundamente conectados por la historia de traducción bíblica, pero no son la misma palabra ni deben confundirse automáticamente con Gehenna. Reconocer esta diferencia ayuda a leer con precisión los textos sobre muerte, mundo de los muertos y juicio.

Un ejemplo claro: Hechos 2

En Hechos 2, Pedro cita el Salmo 16. En hebreo, el salmo utiliza Sheol; en el texto griego de Hechos aparece Hades. Este caso es especialmente útil porque permite observar directamente la relación entre ambos términos. La traducción griega no inventa un concepto completamente nuevo, sino que recibe y reformula el vocabulario hebreo.

Hades en Apocalipsis

Apocalipsis presenta a Hades junto con la Muerte. Ambas realidades aparecen personificadas y, al final, son arrojadas al lago de fuego. Ese detalle es teológicamente importante: Hades no es la última realidad. Incluso el reino de la muerte queda sometido al juicio de Dios.

Qué diferencia práctica hace esto

Si una traducción vierte Hades como “infierno”, el lector puede imaginar inmediatamente castigo final. Pero algunos pasajes hablan más ampliamente del poder o ámbito de la muerte. Revisar el término original ayuda a no cargar un texto con conclusiones que pertenecen a otros pasajes.

Regla de estudio

Cuando compare Hades y Sheol, piense en una relación de traducción y recepción, no en identidad matemática. Se corresponden muchas veces, pero cada palabra conserva su historia lingüística y su función en el contexto donde aparece.

Esta distinción mejora tanto la lectura exegética como la enseñanza pastoral, porque permite hablar de muerte y juicio sin confundir categorías que el texto mantiene diferenciadas.

Ese cuidado mejora la interpretación.

Referencias